Hoy, al comenzar a escribir sobre este disco, me he sentido un viejuno, o un viejoven, llamémosle como se quiera, en toda regla, pero sobre todo, lo que he sentido ha sido una punzada de nostalgia y de sentimientos encontrados difíciles de explicar.
Aunque después han venido algunos más, con la entrada del nuevo siglo tuve mi primer bloqueo musical, mis bandas preferidas parecían ir a menos, tragándome incluso algunas decepciones que me jodían hasta más que las amorosas, comenzaba a dar la espalda a mucha música que, hasta hace poco, escuchaba asiduamente, entraban nuevas propuestas a mi discoteca particular, y el body me pedía indagar y descubrir. Se avecinaban cambios, y recuerdo que empecé a darle mucho a géneros tan y tan dispares entre ellos como el prog rock, el indie, el metal industrial, el EBM…
Entre esas nuevas propuestas asomaron la cabeza “unos” tales Deluxe con un tema: “I’ll See You in London”, que, aunque soy incapaz de recordar, venía incluido en algún recopilatorio tipo cd sampler (me atrevería a decir que de Rockdelux). Ese tema me enganchó, así que rápidamente me hice con el que era el primer disco del proyecto personal de un músico desconocido para mí: Xoel López.
¿Quién era aquel Xoel López? Culo inquieto de la música y nacido en A Coruña, Xoel, antes de cumplir los dieciocho, ya era un conocido personaje de la escena local gallega, siendo miembro de bandas muy amateurs como Los Nuestros, The Riddles, o Los Covers, con quien llegó a tener relativo éxito (siempre hablando desde una perspectiva muy underground), aparte incluso, dato anecdótico, llegó a participar con unos amiguetes en aquel programa de televisión llamado Lluvia de Estrellas imitando a The Beatles en 1996. ¿Una curiosidad sobre ello? El que hacía de Ringo Star es Juan De Dios Martín, quien años después llegó a estar nominado a un Grammy latino, y trabajaría y produciría a Amaral, Pereza, Barón Rojo, o al propio Xoel López.
Pasada la mayoría de edad, y dando un salto de calidad, Xoel, decide poner en marcha una nueva banda con músicos que habían estado con él en las anteriores nombradas, Elephant Band, con quien llega a tocar en Alemania o Inglaterra, y antes de eso, también comienza a componer, junto a Félix Arias, para Lovely Luna, su lado más folk.
Entrando ya en el tercer milenio del nuevo siglo, y apoyado y animado por los cofundadores del incipiente sello Mushroom Pillow, Marcos Collantes y Patricia Keina (precisamente ex compañeros de banda en Los Covers), Xoel decide dar carpetazo a Elephant Band y aparcar Lovely Luna para poner en marcha su proyecto más personal y ambicioso: Deluxe. Apoyado en algunos músicos, entre ellos Félix Arias, Xoel se encarga de la gran mayoría de los instrumentos (guitarras, sintetizadores, piano, harmónica…) y se graba lo que será el debut de Deluxe, un debut que estuvo a punto de ser producido por Steve Cradock de Ocean Colour Scene, pero por incompatibilidad de fechas, es producido por el propio Xoel junto a gente cercana a los Bonham Studios, que es donde se graba
Not What You Had Thought es deudor de la British Invasion y de toda la música que Xoel ha ido mamando desde que de niño ya se pusiera con el piano y la guitarra: pop de los 60, la Motown, psicodelia, soul, Britpop…, y ya en la apertura del disco, con “Looking Through The Hole”, vemos esas influencias en una presentación llena de loops, cuerdas, sitar, sintetizadores, pedales wah-wah… Kula Shaker, Beck, o The Stones Roses afloran en su sonoridad. “My Beautiful Thing” y, especialmente, “For Myself” destilan ese aroma negroide que fácilmente nos podría trasladar al Detroit de los sesenta. En esos dos temas hay mucho groove, mucho funk, mientras que “Things That Change” suena sobria y distinguida.
Estaba claro que con la esencia que impregnaba a su música Xoel, los estudios Bonham de La Coruña, podrían haber estado situados bien bien en cualquier coordenada de las islas británicas, y es que el amor a esos lares por Xoel se ve reflejado en muchos momentos del disco, como en “A Town That I Love Now”, e incluso en “Till My Boat Breaks”, donde podemos notar ciertos tics del britpop de los noventa. ¿Y qué decir precisamente de “I’ll See You in London”? Una maravilla pop con Londres como refugio personal, dónde parece que todo irá mejor. Ese pop de corte más melódico es que el resalta en la gran mayoría de los cortes del disco, de estructuras muy claras, melodías muy pegadizas, y elegantes arreglos.
Todo el disco es una amalgama de sonidos que le dieron un aire muy fresco a una escena indie nacional algo sectaria, y al tener en cuenta ese gusto por lo British y la psicodelia me ha venido a la mente también otro debut que aportó también esa frescura, el de Sidonie, allá por 1999, que incluía aquel pelotazo que fue “Feelin’ Down”.
Si con este Not What You Had Thought Deluxe se pusieron en el mapa, más lo hicieron con su siguiente If Things Were to Go Wrong (2003), sobre todo gracias al jitazo “Que No”, que fue un exitazo burtal (hasta demasiado, diría yo), y que, entre otras cosas, los llevó incluso a tocar a Japón. Después de aquel exitoso disco, Deluxe bajaron revoluciones y cambiaron ya totalmente el idioma al castellano, editando tres discos más, unos discos que hicieron que poco a poco nuestros caminos se fueran separando. Después del último Reconstrucción (2008), Xoel López se instaló en Argentina, y durante una temporada decidió viajar por Chile, Venezuela, Colombia… haciendo un pequeño hiato en su vida musical, pero “volvió”, si se pude decir volver, en 2012 con Atlántico, su primer disco editado ya bajo su propio nombre, pero eso…ya es otra historia.
He seguido a cuentagotas y en diagonal los últimos diez, quince años del músico gallego, pero sí que he leído con interés algunas entrevistas, que me han demostrado que, Xoel López, es un amante de su profesión y uno de los músicos más leales y con más principios del país, arriesgando en cada paso que da y buscando siempre nuevas metas. Como digo, hace años que nuestros caminos se separaron, pero quien sabe… quizás nos volvemos a encontrar en otro de mis bloqueos musicales.
Pota Blava y fanzinero de los 90. La música siempre ha sido una de mis grandes pasiones, y aunque el Metal es mi principal referencia, no he parado de moverme por diferentes estilos sin encerrarme a nada. Con los años el escribir también se convirtió en otra pasión, así que si junto las dos me sale la receta perfecta para mi droga personal. Estoy aquí para aportar humildemente algo de mi locura musical, y si además me lo puedo pasar bien…pues de puta madre.